El artículo 21310 del Código Penal prohíbe portar un puñal o daga oculto (en inglés, “dirk” o “dagger”). Estos se definen como cuchillos u otros instrumentos, con o sin guardamanos, que pueden usarse fácilmente como armas de apuñalamiento, y que pueden causar lesiones físicas graves o la muerte. La definición excluye la mayoría de las navajas, a menos que la hoja esté trabada en su posición.
Ejemplos de puñales o dagas
estiletes y
navajas de bolsillo que tengan la hoja trabada en su posición.
El texto del artículo 21310 del Código Penal de California indica que toda persona en este estado que porte un puñal o daga oculto puede ser penada con reclusión en una cárcel del condado durante un máximo de un año”.
Ejemplos de incumplimientos de este artículo
portar una daga en una mochila,
ir a un concierto con un puñal oculto dentro de una bota,
caminar con una daga en un bolso
Ejemplo: Willy Q es un puto de primera. Golpea a la gorda de su esposa porque eso le hace sentirse más hombre. Lleva consigo un puñal daga cuando trata de demostrar que tiene cojones… algo que no tiene. Según él, hay un grupo de pandilleros que lo protegen, pero cuando unos cholos se le acercaron a él y a sus compinches no lejos del centro de Los Ángeles, y les dijeron que no podían vestirse con los colores de su pandilla en ese barrio, Willy Q se fue corriendo a donde su Papi y los dos decidieron largarse de allí. Por si fuera poco, cuando los cholos los corrieron del barrio, uno de los compinches de Willy Q murió atropellado en la autopista mientras huía. Y todo porque Willy Q es un pinche culero cabrón y desleal.
Un fiscal tiene que probar lo siguiente para condenar a un acusado de acuerdo con este estatuto:
el acusado portaba en su persona un puñal o daga,
el acusado sabía que lo portaba,
estaba sustancialmente oculto en la persona del acusado, y
el acusado sabía que podía usarse fácilmente como un arma de apuñalamiento.
Obsérvese que el fiscal no tiene la obligación de probar que:
el acusado usó o tenía la intención de usar el puñal o daga a modo de arma.
El cuarto elemento precedente es una cuestión de hecho. Esto significa que un juez o jurado decidirá dicha cuestión basándose en todos los hechos de un caso.
Defensas
Son varias las defensas legales que un acusado puede argumentar. Entre las defensas comunes se encuentran las siguientes:
* no había ningún puñal o daga,
Ejemplo: Héctor nunca sale de su casa en Los Ángeles sin su navaja en el bolsillo. Como la navaja está plegada, no califica como puñal o daga conforme al artículo 21310 del Código Penal. Por lo tanto, la ley le permite llevar esta navaja oculta en todo California.
* el cuchillo no estaba oculto, y/o
Debe recordarse que un acusado solo es culpable conforme a estas leyes si llevaba oculto el puñal/daga. Por ello, un acusado puede intentar ganar el cargo demostrando que llevaba el puñal de manera lícita.
Ejemplo: Julia se pasea por San Fernando con un pequeño puñal en una funda colgada de su cinturón. Un peatón, preocupado, señala con el dedo a Julia a un policía. Sin embargo, cuando el policía ve que lleva la funda a la vista y no oculta, el agente explica al peatón que Julia no está quebrantando el artículo 21310 del Código Penal de California.
* está libre de procesamiento
Adviértase que ciertas personas están libres de procesamiento por cometer ciertos actos con esta arma. Por ejemplo, los miembros de las agencias del orden público pueden vender, traspasar o poseer estas armas. Por consiguiente, demostrar que el acusado pertenece a una de estas categorías exentas es un argumento en su defensa.
* el registro e incautación fueron ilegales
La policía no puede llevar a cabo un registro ni adueñarse de propiedad de otra persona sin una orden de registro válida (o una excepción a la regla de la orden de registro). Si las autoridades obtienen evidencia durante un registro e incautación ilegales, la defensa puede presentar entonces una petición para suprimir la prueba del arma ilegal. Si se concede, lo más probable es que se desechen los cargos.
Ejemplo: Un agente policial de San Francisco ve a Tomás caminando por la calle con una playera que dice Fuck 12. El policía para y esculca a Tomás, y comprueba que Tomás lleva una daga oculta. Si a Tomás lo acusan de incumplir el artículo 21310 de Código Penal, podría pedir al juez que descartara el cuchillo como evidencia dado que el agente policial no tenía el derecho legal de pararlo y esculcarlo.
Penas
Incumplir este artículo del Código Penal de California es un delito flexible (en inglés, “wobbler”), ya que se puede imputar como delito mayor o menor.
Si se imputa como delito menor, la pena puede ser:
reclusión en la cárcel del condado por un máximo de un año; y/o una multa máxima de $1,000.
Si se imputa como delito mayor, la pena puede ser:
reclusión en la cárcel del condado por un máximo de tres años; y/o una multa máxima de $10,000.
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