Los casos de DUI y los menores de edad
Si usted o su hijo/hija han sido acusados de DUI como menor de edad en el área de Los Ángeles, las consecuencias de una condena podrían ser graves y durar bastante tiempo. Y eso va más allá de simplemente perder su privilegio de conducir durante meses o años; las repercusiones también podrían extenderse potencialmente a su capacidad de conseguir un trabajo bien remunerado o ser aceptado si solicita ingresar en una universidad o colegio universitario. En resumen, un DUI en su hoja de antecedentes penales puede perseguirlo durante años de numerosas maneras e impedirle llevar “una vida normal”.
En las Oficinas Legales de Jeff Voll (www.AbogadoCriminal.com) conocemos a fondo los diversos estatutos de California que tratan sobre casos de DUI de menores de edad y sabemos cómo plantear los mejores argumentos posibles de defensa en su caso. Lucharemos tenazmente por su mejor interés y haremos todo lo legalmente posible para lograr la desestimación de su acusación de DUI o para ganar la batalla legal en su audiencia del DMV y/o juicio con jurado.
Si se enfrenta a un cargo de DUI como menor, no dude en comunicarse con nosotros para obtener ayuda y asesoramiento, llamándonos al 323-467-6400 en cualquier momento, las 24 horas, los siete días de la semana.
¿Qué se considera un caso de DUI como menor de edad en California?
El artículo 23136 del Código de Vehículos de California define un caso de DUI en el que el acusado es menor de edad como el acto de manejar un vehículo de motor con una cantidad detectable cualquiera de alcohol en el organismo –un BAC de 0.01 % o más alto– cuando la persona está por debajo de la edad legal para consumir alcohol, que en California es de 21 años.
Esto se conoce como la Ley de Tolerancia Cero de California, ya que no se tolera cantidad alguna de alcohol en la sangre.
Sin embargo, es posible que los menores de 21 años también sean acusados de un DUI ordinario como "adultos", si su BAC es de 0.08% o más alto. Además, la mera tenencia de alcohol en el vehículo es un delito adicional para los menores de 21 años, lo cual puede conllevar que la sentencia total sea mucho más dura.
Posibles penas por casos de DUI como menor de edad
La pena impuesta por un caso de DUI a menores de edad puede variar significativamente según los hechos del caso y los antecedentes penales del acusado (si los hubiera). Un DUI como menor de edad con incluso un nivel de alcoholemia del 0.01% puede provocar una suspensión de la licencia de conducir durante 12 meses. Si el nivel de alcoholemia es del 0.05% o más alto, a la suspensión de un año se le suma una multa y la asistencia obligatoria a una escuela de DUI aprobada por el estado.
La tenencia de alcohol en un vehículo por parte de alguien que está por debajo de la edad legal para consumir alcohol se castiga con una multa máxima de $1,000 y la confiscación del vehículo durante 30 días.
Si el nivel de alcoholemia era de 0.08% o más alto, es posible que al menor de 21 años arrestado se le imputen cargos estándar por DUI. De ser así, la pena impuesta podrá ser: suspensión inmediata de la licencia de conducir, un máximo de seis meses en la cárcel del condado, asistencia obligatoria a una escuela de DUI, de tres a cinco años de libertad probatoria y una multa entre $1,900 y $2,500.
Más información sobre el artículo 23136 del Código de Vehículos: la “Ley de Tolerancia Cero”
Es importante tener en cuenta que toda forma de alcohol, y no solo las bebidas alcohólicas, está cubierta por la Ley de Tolerancia Cero. Por lo tanto, no es una defensa contra los casos de DUI en menores de edad que su BAC sea de 0.01% pero que el alcohol provenga, por ejemplo, de un medicamento con alcohol que el menor estaba tomando.
También ha de tenerse en cuenta que la prueba PAS (alcoholímetro) es el modo de detectar el nivel de alcoholemia en casos de DUI de menores de edad. Si bien se puede cuestionar la precisión de la prueba, no se puede exigir que se utilice ningún otro tipo de prueba de BAC como el estándar.
Un incumplimiento del artículo 23136 del Código de Vehículos en sí mismo no creará antecedentes penales y solo hay un elemento de sentencia. Sin embargo, ese elemento, al ser la pérdida del privilegio de conducir durante todo un año, es bastante significativo.
Usted sigue teniendo el derecho de solicitar una audiencia administrativa per se ante el DMV en un plazo no superior a 10 días a partir de la fecha del arresto. Asimismo, al igual que con otros tipos de casos de DUI, un buen abogado defensor de DUI puede ayudarle a ganar su audiencia. Además, si no es posible una victoria absoluta, un buen abogado de DUI podrá probablemente negociar y obtener para usted una licencia restringida, que le permitirá conducir al trabajo y a la escuela.
Más información sobre el artículo 23140 del Código de Vehículos: conducir con un BAC de 0.05% o más alto
Conducir con 0.05% de alcohol en la sangre siendo menor de 21 años es una "infracción", el nivel más bajo de los delitos. Según la terminología de ciertas personas esto se denomina DUI como menor de edad, mientras que una violación del Estatuto de Tolerancia Cero se denomina DUI como menor de 21 años. En este caso, probablemente se utilizará no solo el PAS sino también una prueba de sangre o de aliento en la comisaría para determinar el nivel de alcoholemia.
Como infracción, la sentencia no puede incluir una pena carcelaria. Sin embargo, se puede perder la licencia durante un año y, si tiene 18 o más años de edad, puede aplicarse el requisito de asistir a un programa de DUI de tres meses. Sin duda, estos castigos son lo suficientemente graves como para merecer la contratación de un abogado de DUI que combata el cargo.
Más información sobre el artículo 23224 del Código de Vehículos: la “Ley de Envases Abiertos”
Se trata de un delito menor y, por lo tanto, más grave que las dos infracciones mencionadas en los párrafos precedentes. La sentencia podría incluir la pérdida del vehículo durante 30 días, la pérdida de la licencia durante un año, así como una multa de $1,000.
Sin embargo, existen "excepciones" según el estatuto que permiten a los menores de 21 años llevar alcohol en su vehículo si:
* El envase de alcohol aún no se ha abierto, todavía está sellado y todavía está en su nivel "lleno" original.
* El padre/madre u otro adulto está en el vehículo con el conductor menor de 21 años.
* El conductor transporta alcohol como parte de su trabajo.
* El conductor está tirando el alcohol porque el padre/madre u otro adulto le indicó que lo hiciera.
Más información sobre los artículos 23152(a) y 23152(b) del Código de Vehículos
Tanto un resultado de BAC de 0.08% o más alto como una cantidad menor que, sin embargo, claramente esté afectando negativamente al conductor cuentan como un DUI estándar o de "adulto". Téngase en cuenta que se pueden imputar cargos estándar de DUI independientemente de la edad.
Se considera un delito menor y se trata con más seriedad que algunos de los otros delitos indicados anteriormente. Se puede aplicar la pérdida del privilegio de conducir, años de libertad probatoria, una multa considerable, hasta seis meses de cárcel, y tres o nueve meses en una escuela de DUI.
Por lo tanto, si un menor está siendo acusado de un delito de DUI a nivel de adulto, es especialmente importante que se le proporcionen todas las ventajas que brinda un abogado defensor de DUI con experiencia.
Se pueden aplicar múltiples cargos
Digamos, por ejemplo, que la policía detiene a un joven de 18 años cuando nota que conduce de manera errática. El agente ve un envase de cerveza abierto y vacío en el asiento trasero y la prueba PAS marca 0.10%. Más tarde, en la comisaría, un análisis de sangre indica un BAC de 0.09%.
Tal sospechoso bien podría ser acusado de las cinco violaciones de DUI mencionadas anteriormente. Debido a que el BAC es de 0.01% o más alto, 0.05% o más alto y 0.08% o más alto, se le podría acusar de cualquiera o de todos ellos. Además, debido al modo de conducir errático por el que infringió las leyes de tráfico, el acusado puede ser imputado por un caso de DUI sobre la base de un "modo de conducir claramente afectado por el alcohol". Aun así, solo figuraría como una única condena por DUI en su hoja de antecedentes penales.
El envase abierto de una bebida alcohólica en el vehículo supondría el último de los cinco cargos posibles que podrían aplicarse simultáneamente.
Aunque dicho acusado enfrentaría cinco cargos, en realidad probablemente solo recibiría elementos de sentencia separados por los cargos de DUI y por el envase abierto de alcohol.
Estrategias comunes de defensa
Aunque muchas personas puedan creer que es muy poco –o nada– lo que se puede hacer para combatir un cargo de DUI como menor de edad, de hecho, se pueden emplear estrategias de defensa efectivas. Entre las defensas más comunes que utilizamos en las Oficinas Legales de Jeff Voll se incluyen las siguientes:
Identidad errónea: Usted no estaba en el vehículo o no era quien lo conducía. Si la policía solo lo vio en un automóvil estacionado al costado de la carretera o si cambió de asiento con la persona que conducía después de detener el automóvil, es posible que la policía no pueda demostrar que usted era quien conducía el vehículo, al margen de su nivel de BAC.
Ausencia de motivo justificado: La parada y/o el arresto se llevaron a cabo sin una justificación legal. A las autoridades del orden público no se les permite simplemente parar y registrar vehículos a su antojo. Deben haber observado una infracción de tránsito o un signo evidente de embriaguez. De lo contrario, podría considerarse una forma de “acoso policial”.
No se le leyeron los derechos Miranda: El agente que lo arrestó no le informó adecuadamente de sus derechos constitucionales antes de arrestarlo. Usted tiene derecho, en primer lugar, a que se le informe de que está siendo arrestado. En segundo lugar, la policía no puede interrogarlo legalmente –interrogarlo de una manera que pudiera incriminarlo– hasta que le informen de que está arrestado y le hayan leído sus derechos Miranda; es decir, sus derechos constitucionales.
Equipo de alcoholemia defectuoso: Es posible que el alcoholímetro u otros equipos de prueba de BAC hayan funcionado mal debido a la falta de un mantenimiento adecuado. Asimismo, la policía está obligada a someter todos estos equipos a un mantenimiento regular y a documentar en registros oficiales que se ha llevado a cabo dicho mantenimiento.
Procedimiento inadecuado: El agente que lo arrestó no siguió los protocolos policiales requeridos al administrar la prueba de alcoholemia o al arrestarlo. En concreto, el Título 17 exige que las muestras de sangre se tomen y almacenen de acuerdo con reglas muy estrictas. Cualquier desviación podría poner en duda el que la muestra estuviera o no contaminada. Además, se debe haber tomado una muestra adicional en ese momento para que la utilice el abogado defensor, de modo que pueda analizarse de forma independiente en otro laboratorio.
Informe policial poco confiable: Si el informe policial está incompleto, mal completado, es obviamente inexacto en algunos puntos o contradice directamente otros testimonios y pruebas, se pueden generar dudas sobre su confiabilidad, lo cual socava una de las principales herramientas de la fiscalía.
Las FST (pruebas de sobriedad sobre el terreno) no siempre son confiables: No pasar las pruebas de sobriedad sobre el terreno puede deberse a causas diferentes a la embriaguez por alcohol o drogas. El agotamiento, el nerviosismo, las afecciones médicas, los efectos de medicamentos legales etc., pueden imitar los efectos del alcohol.
Nivel de BAC en ascenso: El nivel de alcoholemia seguía aún subiendo cuando se realizó la prueba, por lo que habría sido más bajo mientras el acusado estaba detrás del volante. A veces pueden pasar horas hasta que el BAC alcanza su punto máximo, y el tiempo necesario varía de persona a persona según su nivel de tolerancia.
Margen de error: El resultado del BAC estuvo dentro del margen de error estadístico del equipo de las pruebas. Cuando una lectura es apenas de 0.08%, 0.05% o 0.01%, una nueva prueba puede revelar un resultado más bajo. Además, incluso sin una nueva prueba, estar dentro del margen de error crea una duda razonable.
BAC alto por otras razones: Podría ser que un enjuague bucal, la enfermedad de reflujo ácido, una dieta alta en proteínas o baja en carbohidratos, u otra causa inocente hicieran que el resultado del BAC fuera "artificialmente alto".
Llámenos hoy mismo si necesita que lo defendamos en un caso de DUI.
En las Oficinas Legales de Jeff Voll (AbogadoCriminal.com) Jeff entiende la confusión y el temor que se sienten al afrontar una posible condena por DUI. También entiende que muchas personas inocentes son acusadas de delitos en California cada año. En las Oficinas Legales de Jeff Voll (AbogadoCriminal.com) tenemos la experiencia necesaria para lograr el mejor resultado posible en su caso.
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