El artículo 20310 del Código Penal de California es el estatuto de California que criminaliza la fabricación, importación, venta, entrega o tenencia de un “cuchillo de medidor de aire” (en inglés, “air gauge knife”).
Un cuchillo de medidor de aire es un objeto que:
* parece o es similar a un medidor de aire; y
* tiene un cuchillo oculto en su interior.
El artículo 20310 del Código Penal de California establece que “toda persona que, en este estado, fabrique o haga que se fabrique, importe al estado, guarde para venta u ofrezca o exhiba para venta, o entregue, preste o posea un cuchillo de medidor de aire puede ser penada con reclusión en una cárcel del condado durante un máximo de un año o con reclusión conforme a la subdivisión (h) del artículo 1170”.
Ejemplos
Pedro tiene un cuchillo de medidor de aire y se lo da a su amiga Lisa. Lisa acepta el cuchillo de medidor de aire de Pedro y lo guarda en su casa.
Juan compra un cuchillo de medidor de aire en Oregón, lo mete en su coche y maneja hasta California.
Por suerte, son varias las defensas que una persona puede argumentar si la acusan de haber incumplido este artículo. Estas incluyen demostrar que la persona acusada:
Defensas
* no tenía un “cuchillo de medidor de aire”.
Recuerde que el artículo 16140 del Código Penal establece una definición específica de lo que constituye un cuchillo de medidor de aire. Esto significa que es una defensa legal válida para que un acusado diga que, aunque haya cometido un acto ilegal según el artículo 20310 del Código Penal, lo hizo con un objeto que no era un “cuchillo de medidor de aire”.
* está libre de procesamiento
Adviértase que ciertas personas están libres de procesamiento por cometer ciertos actos con esta arma. Por ejemplo, los miembros de las agencias del orden público pueden vender, traspasar o poseer estas armas. Por consiguiente, demostrar que el acusado pertenece a una de estas categorías exentas es un argumento en su defensa.
* actuó por necesidad.
De acuerdo con el argumento de la defensa debida a necesidad, el acusado esencialmente trata de evitar culpabilidad demostrando que tenía una razón lo suficientemente buena para cometer el delito. En el contexto de un acto ilegal con un chuchillo de medidor de aire, un acusado podría intentar demostrar que cometió un delito porque no tenía otra opción (p. ej., debido a una emergencia).
* el registro e incautación fueron ilegales
La policía no puede llevar a cabo un registro ni adueñarse de propiedad de otra persona sin una orden de registro válida (o una excepción a la regla de la orden de registro). Si las autoridades obtienen evidencia durante un registro e incautación ilegales, la defensa puede presentar entonces una petición para suprimir la prueba del arma ilegal. Si se concede, lo más probable es que se desechen los cargos.
Penas
Incumplir el artículo 20310 del Código Penal de California es un delito flexible (en inglés, “wobbler”), ya que se puede imputar como delito mayor o menor.
Si se imputa como delito menor, la pena puede ser:
reclusión en la cárcel del condado por un máximo de un año; y/o una multa máxima de $1,000.
Si se imputa como delito mayor, la pena puede ser:
reclusión en la cárcel del condado por un máximo de tres años; y/o una multa máxima de $10,000.
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