Las condenas por violencia doméstica en Los Ángeles
En la actualidad los tribunales tratan los delitos de violencia doméstica muy seriamente, sobre todo después de casos de gran notoriedad, como el juicio por asesinato de O.J. Simpson, que puso de relieve los peligros de lo que antes se consideraba un asunto meramente familiar y privado. Muchos delitos de violencia doméstica se consideran "flexibles", lo cual significa que pueden ser imputados como delito mayor o como delito menor. Ser condenado por violencia doméstica puede conllevar sanciones directas impuestas por el tribunal, así como consecuencias colaterales que pueden afectar al acusado el resto de su vida. Con frecuencia, muchas personas acusadas de delitos de violencia doméstica desean saber cuáles pueden ser estas posibles consecuencias.
Prisión o libertad a prueba (o probatoria)
Si al acusado se le imputa un delito mayor de violencia doméstica –por ejemplo infringir el artículo 273.5(a) del Código Penal de California (lesiones corporales a un cónyuge) o amenazas criminales conforme al artículo 422 del Código Penal de California–, es posible que acabe ingresando en prisión si se le declara culpable. En muchos casos, una condena por violencia doméstica puede considerarse un “strike” según la ley de los “tres strikes” de California, concebida para aumentar las condenas de los reincidentes violentos.
Aquellos acusados condenados por delitos menores de violencia doméstica, como la violencia doméstica conforme al artículo 243(e)(1) del Código Penal de California, así como los acusados declarados culpables de delitos mayores, pueden recibir libertad probatoria durante un período determinado. La libertad probatoria puede ser supervisada o no supervisada, y normalmente requerirá que el acusado se mantenga dentro de la ley y cumpla varias condiciones impuestas por el juez.
Las condiciones de libertad probatoria en casos de violencia doméstica
Por regla general, se imponen varias condiciones a aquellos acusados que han sido condenados por violencia doméstica y han recibido libertad probatoria. Es posible que el acusado tenga que cumplir una condena carcelaria como parte de la libertad probatoria. El juez exigirá su participación en programas de control de la ira o de educación contra la violencia doméstica. Si el acusado no asiste a las sesiones o no termina las clases a tiempo puede ser sancionado con una violación de su libertad probatoria.
El juez puede exigir asimismo, como condición de la libertad probatoria, que el acusado realice horas de servicio o de trabajo comunitario. Además, el acusado deberá pagar multas considerables, así como una indemnización a la víctima por los posibles daños ocasionados.
Órdenes de protección
Normalmente, el juez emitirá una orden de protección que prohíba al acusado tener contacto alguno con la víctima. El juez puede considerar la modificación de la orden para permitir contacto pacífico entre las partes si la víctima así lo solicita; sin embargo, algunos jueces podrían exigir una orden de restricción completa aunque la víctima desee mantener contacto. Esto puede resultar devastador para las familias que desean permanecer unidas y resolver sus diferencias. Si se determina que el acusado ha violado la orden de protección, es posible que tenga que afrontar una violación de su libertad probatoria, así como nuevos cargos conforme al artículo 273.6(a) del Código Penal de California.
Consecuencias colaterales de las condenas por violencia doméstica
Además de las penas impuestas por el juez durante la condena, existen numerosas consecuencias colaterales relacionadas con las condenas por violencia doméstica. El acusado perderá su derecho a poseer o portar armas de fuego tras ser condenado por un delito de violencia doméstica. Además, estos delitos se consideran delitos de conducta inmoral y los condenados que no sean ciudadanos podrían estar expuestos a deportación, exclusión del ingreso al país o prohibición de naturalizarse como ciudadanos estadounidenses. Las condenas por violencia doméstica también pueden poner en riesgo las licencias profesionales y constarán en los antecedentes penales que podrían ser verificados a la hora de solicitar empleo.
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