De acuerdo con el artículo 21810 del Código Penal de California, es ilegal fabricar, importar, vender, dar o tener manoplas de metal o manoplas de acero, (en inglés, “brass knuckles”) en California. Las manoplas también se conocen, entre otros, con los nombres de “puños de acero” y “nudilleras”.
El artículo 21810 del Código Penal de California indica que:
“Excepto según dispuesto en el capítulo 1 (comenzando con el artículo 17700) de la división 2 del título 2, toda persona que, en este estado, fabrique o haga que se fabrique, importe al estado, guarde para venta u ofrezca o exhiba para venta, o entregue, preste o tenga cualquier manopla de metal puede ser penada con reclusión en una cárcel del condado durante un máximo de un año de reclusión”.
“Manoplas de acero” significa un instrumento de metal que se lleva puesto en la mano con el fin de incrementar la fuerza de un puñetazo o las lesiones resultantes de un puñetazo.
Ejemplos
* Comprar un par de manoplas de metal fuera de California y después traerlas conduciendo a este estado
* Dar manoplas de metal a un compinche
* Vender dos pares de manoplas de metal a un chaval del barrio
Defensas
* no tenía “manoplas de acero”;
Debe recordarse que el artículo 16920 del Código Penal da una definición específica de lo que se consideran manoplas de acero. Esto quiere decir que un acusado puede argumentar legalmente en su defensa que, aunque haya podido cometer un delito de acuerdo con el artículo 21810 del Código Penal, lo hizo con un objeto que no era manoplas de metal.
* está libre de procesamiento
Adviértase que ciertas personas están libres de procesamiento por cometer ciertos actos con esta arma. Por ejemplo, los miembros de las agencias del orden público pueden vender, traspasar o poseer estas armas. Por consiguiente, demostrar que el acusado pertenece a una de estas categorías exentas es un argumento en su defensa.
* el registro e incautación fueron ilegales
La policía no puede llevar a cabo un registro ni adueñarse de propiedad de otra persona sin una orden de registro válida (o una excepción a la regla de la orden de registro). Si las autoridades obtienen evidencia durante un registro e incautación ilegales, la defensa puede presentar entonces una petición para suprimir la prueba del arma ilegal. Si se concede, lo más probable es que se desechen los cargos.
Penas
Incumplir el artículo 21810 del Código Penal de California es un delito flexible (en inglés, “wobbler”), ya que se puede imputar como delito mayor o menor.
Si se imputa como delito menor, la pena puede ser:
reclusión en la cárcel del condado por un máximo de un año; y/o una multa máxima de $1,000.
Si se imputa como delito mayor, la pena puede ser:
reclusión en la cárcel del condado por un máximo de tres años; y/o una multa máxima de $10,000.
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